Konsumentförtroendet är det högsta sedan det ryska anfallskrigets början

Konsumenternas förtroende förbättrades i augusti, och förtroendeindikatorns saldo steg till -3,0, rapporterar Statistikcentralen. I juli var saldot -5,3, och det långsiktiga genomsnittet är -2,9.

– Konsumenternas förväntningar på både den egna och Finlands ekonomi har återvänt till sina långsiktiga genomsnittliga nivåer, och spenderingsviljan återhämtar sig från de senaste årens låga nivåer. Den finska ekonomin har vänt mot lovande tillväxt, vilket äntligen börjar återspeglas i konsumenternas förtroende och utgiftsplaner, säger ekonom vid Företagarna i Finland. Roope Ohlsbom .

– Den arbetsdagskorrigerade bruttonationalprodukten var 2,5 procent högre i april-juni än för ett år sedan, industriproduktionen växer och exporten drar tillbaka, och de värsta farhågorna om de ekonomiska effekterna av konflikten i Mellanöstern har inte slagit in. Oljepriset är fortfarande högt, men har tydligt fallit från sina högsta toppar.

Enligt Ohlsbom är tillväxtvändningen inom industrin redan i full gång, och därifrån kommer de positiva effekterna att sprida sig till andra branscher och i slutändan till hushållen.

– Utan nya kriser kommer Finlands ekonomiska tillväxt att fortsätta och konsumentförtroendet kommer att stärkas även under resten av året, förutspår Ohlsbom.

Han anser att de största riskerna för den finska ekonomin är USA:s oförutsägbara handelspolitik och ett fortsatt krig med Iran.

– När handelssamtalen mellan USA och Kanada kollapsade i helgen införde USA 50 % tullar på hundratals kanadensiska produkter och tillkännagav nya tullar på bilar och stål redan dagen därpå. Trumps godtyckliga handelspolitik och tullvapnet kunde drabba Europa och Finland när som helst.

– Situationen i Mellanöstern ökar inflationstrycket och därmed risken för stigande räntor. Majoriteten av finska bolånetagare har lån med rörlig ränta, så stigande räntor har en direkt inverkan på konsumenternas köpkraft och förtroende, påminner Ohlsbom.

Företagens förtroende stärks

Även företagens affärsutsikter stärktes generellt i augusti. Enligt den indikator för företagens förtroende som publicerats av Finlands Ekonomiska Centralförbund är läget relativt gott, särskilt för större företag, trots att konflikten i Mellanöstern har bromsat den globala ekonomiska tillväxten.

Enligt Ohlsbom har företagen länge sett mer optimistiskt på Finlands ekonomiska utveckling än konsumenterna, och stärkta förväntningar tyder på fortsatt tillväxt.

– Förtroendet stärktes tydligt inom tjänste- och detaljhandelssektorn. Framtidsförtroendet är också starkast inom dessa sektorer. Tillväxten i konsumenternas köpkraft, ackumulerade besparingar och normaliserade utgiftsplaner stöder tillväxtförväntningarna inom handel och tjänster. Trots de förbättrade utsikterna för sektorn är situationen för många mindre företag inom handelssektorn fortfarande utmanande. Det långsamt återkommande konsumentförtroendet, Finlands starkt koncentrerade handel och utländska nätbutikers popularitet pressar småföretag från flera håll, påpekar Ohlsbom.

Förtroendet inom byggbranschen försvagades något efter den starka ökningen under föregående månader, men utanför enskilda månader visar förtroendet för sektorn fortfarande en tydligt uppåtgående trend.

– Byggbranschens förtroende stöds främst av infrastrukturbyggande, eftersom en betydande del av sektorns tillväxt kommer från stora infrastrukturprojekt och investeringar i datacenter. Bostadsbyggandet står dock fortfarande inför utmaningar. Bostadsbyggandet kan bara återhämta sig ordentligt om det återvändande konsumentförtroendet uppmuntrar människor att köpa bostäder och räntorna inte stiger avsevärt från nuvarande nivåer, uppskattar Ohlsbom.