En pensionerad akvarieföretagare var tvungen att välja mellan att gå i pension eller att flytta – ”Många sa att om jag lade ner min verksamhet skulle de också lägga ner sin hobby”

Flytta trehundra fiskar och 78 akvarier med vatten, sand och dekorationer från punkt A till punkt B så snabbt som möjligt. Håll fiskarna vid liv och upprätthåll den biologiska balansen i akvarierna. 

En företagare i Åbo stod inför en sådan uppgift Merja Kankarenär hans akvariebutik Uusi Akvaario i slutet av augusti flyttade från Tuureporinkatu till Käsityöläiskatu, cirka en kilometer bort.

– Flytten skedde inte på en eller två dagar. Alla tankar var tvungna att tömmas, men vattnet i dem var tvunget att behållas så mycket som möjligt för att upprätthålla akvariets bakteriepopulation, beskriver Kankare. 

– Om akvariet är 80 liter stort och det lagras 50 liter vatten i det, är det en stor röra och ett fruktansvärt jobb.

Fisken överlevde

Ett filter som renar vattnet är en livlina för akvariefiskar. Bakterier som upprätthåller akvariets eget ekosystem fäster sig vid filtret och sandar. Till exempel var filtren tvungna att flyttas till en ny adress inom tio minuter. De transporterades i påsar under vattnet för att hålla bakterierna vid liv.

Kankare flyttade i etapper under loppet av veckor och satte upp några av akvarierna i de nya lokalerna i förväg. Han sålde en stor del av sina tusentals fiskar till en kraftig rabatt på flyttförsäljningen, så att det skulle finnas så få fiskar som möjligt att flytta. Till slut bytte 300 fiskar hem, som alla överlevde prövningen. 

– Flyttfirmor gör inte sådana här flyttar. Som tur var hade jag ett stort team som hjälpte mig.

Kankare tillägger att akvarieverksamheten har flyttat tidigare, och han har även hjälpt till med flytt av akvarier i stora, offentliga utrymmen.

– Jag vet hur man gör det, men det är ett mödosamt projekt.

Från metallindustrin till stengrunden

Kankare blev akvarieentreprenör under lågkonjunkturen 1994. Han arbetade för ett metallföretag som gick i konkurs. Kankare hade varit intresserad av akvariefiskar sedan 1970-talet, och när hans vän gav upp hans akvarieverksamhet bestämde han sig för att köpa den.

– Jag var yngre och jag trodde att jag skulle göra mitt bästa. Om jag misslyckas är det inte mitt fel. Jag tog ett litet lån från banken och släktingar för att komma igång. 

– Den här verksamheten har inte varit en guldgruva, men den har varit framgångsrik.

Senare ombads Kankare att återvända till samma, återupprättade metallföretag flera gånger. Lockelsen var bättre inkomst och årlig semester, men Kankare föredrog att vara akvarieentreprenör.

– Jag gillade branschen så mycket att jag stannade kvar här.

Ärlighet bär

Uusi Akvaario är en välkänd och respekterad specialbutik bland hobbyister. Kankare tror att detta beror på deras goda service och ärlighet.

– Jag kan hjälpa och ge råd. Jag har skaffat mig yrkeskunskaper och erfarenhet. Det finns ingen utbildning för detta område, man måste lära sig allt självständigt. Man måste ha omfattande kunskaper om allt. 

Framför allt inspireras Kankaretta av att hjälpa kunder. Många akvariehobbyister hamnar någon gång i sin hobby i problem med vattenkvalitetsproblem, algproblem och fisksjukdomar. Det finns få veterinärer som specialiserar sig på akvariefiskar i Finland, så hobbyister förlitar sig ofta på erfarna akvarieentreprenörer.

Kankare säger att hans mål aldrig bara är att sälja en produkt eller fisk, utan att ärligt bedöma vad kunden behöver.

– Vi arbetar med levande fiskars villkor här. Jag säljer inte guldfiskar eller bladfiskar som behöver plats för ett 30-liters akvarium. Tyvärr ser man det även i branschen.

Kankare säger att det också är viktigt att ge råd om vilka fiskarter som är kompatibla. Det räcker inte att de klarar sig bra i liknande vatten. Olika arter kan vara en olägenhet för varandra.

– Till exempel nafsar gnager på fenorna på guldfiskar och änglavingar.

Kankare anser det också viktigt att butiken har ett brett utbud av förnödenheter. 

– Filterrotoraxeln kan gå sönder, och man kan inte beställa en online eftersom det tar så lång tid att få tag på den. Även om en liten axel för tio euro inte ger mig mycket pengar, ger det mig självförtroende att hitta en i längden.

Flyttar på grund av omständigheter

Kankare säger att Uusi Akvaario flyttade på grund av omständigheter. Butiken har funnits på Tuureporinkatu i sjutton år. 

– Det var fruktansvärt kallt där på vintern och varmt på sommaren. Fiskarna, å andra sidan, kommer från tropiska miljöer och kräver ständigt varmt vatten. 

En värmare för varje akvarium skulle ha blivit dyrt, och Kankare fick inte tillstånd från fastighetsförvaltaren att installera en luftvärmepump i utrymmet.

 – Det var droppen som fick droppen att rinna över. Alternativen var att gå i pension eller flytta. Jag valde att flytta eftersom mina klienter inte ville att jag skulle lämna dem. Många sa att de skulle sluta med akvariehobbyn om jag slutade.

Kankare öppnade sina nya affärslokaler sista veckan i augusti. Både han och hans kunder är nöjda med dem.

– Vi har haft tillräckligt med kunder, och många berömmer den nuvarande platsen som rymlig och modern.

Bra utsikt

Människor från hela Finland kommer till Kankares akvariebutik, oftast på jakt efter sällsynta fiskar. Kankare vill inte bara ha lättskötta fiskar, utan även mer krävande arter.

– Människor som bor i närheten söker vanligtvis hjälp med ett problem, medan människor längre bort kommer för att få specialiteter, som tigerbarbar eller platinabladfisk.

Kankare tror att framtiden för specialbutiken i Kivijala ser ljus ut. Han förutspår tillväxt för sin verksamhet. 

”Försäljningen har ökat och fler kunder har besökt butiken. Butiken har också ett bättre läge nu”, säger han.

Kankare vill inte gå i pension på länge. 

– Jag vill inte sluta, även om pensionsåldern närmar sig. Det handlar inte bara om pengarna, det handlar om hur roligt det här är. Det är kul att hjälpa kunder och se tacksamheten över att jag nästan har räddat någons liv, skrattar han. 

Ämnet har tidigare rapporterats Morgnar.