Ett jobb i staten byttes till entreprenörskap inom sport – Pasi Huhti, 57, förlitar sig på sin kvicka humor och kraften i möten i försäljningsarbetet: ”Vissa säger att jag har ett så vänligt ansikte”

Övergången från statsanställd till entreprenör i en sportbutik kan låta konstig till en början, men Pasi AprilI fallet med , 57, var det helt förståeligt. 

Huhti, som arbetade för regeringen på Statistikcentralen i tio år, fattade nyligen ett beslut som han ansåg vara rätt.

Huhti tog tjänstledigt från sitt betalda arbete i juli och i augusti köpte han SportDivar-verksamheten i Tusby av den tidigare företagaren.

– Jag började fundera på heltidsentreprenörskap när fortsättningen på mitt arbete för staten började se lite osäker ut. Försäljningsarbete och kundservice är liksom mitt kall för mig. Till slut löste det problemet. Jag tänkte också att entreprenörskap skulle ge mig en bättre inkomst i framtiden än att arbeta för staten, säger Huhti.

Han hade känt entreprenören bakom SportDivar Jukka Ryynänen från sin ungdom: Ryynänen tog den unge Huhti på praktikplats i Sportia-kedjan när man inte kunde komma överens om en praktikplats någon annanstans. Efter praktiken stannade Huhti kvar i butiken på heltid.

Huhti övertygades snabbt av Ryynänens säljstil.

– Jag gillade hans sätt att göra affärer. Det handlade inte om att pusha, tvinga eller övertyga, utan om att ha ett avslappnat samtal med människor. Jukka lyssnade genuint på kunderna. Jag tyckte att det var ett intressant och inspirerande sätt att göra affärer på. På den tiden, på 90-talet, var säljarnas stil ofta helt annorlunda, till och med lite negativ. Det var därför jag först inte trodde att säljarbete var rätt för mig. Jag trodde att jag inte var tillräckligt djärv. Jukka visade att han också kunde göra det på ett annat sätt.

Huhti var inte bara entusiastisk över att arbeta i en sportbutik, utan även över försäljning. Hon har arbetat i flera år bland annat inom Sportia- och Top Sport-kedjorna. Efter att ha flyttat till Statistikcentralen fortsatte hon sitt försäljningsarbete med ett extrajobb på lördagar.

"En grym humor är en av mina viktigaste styrkor."

Pasi Huhti, enskild ägare

Inte ens ett skämt hjälper alltid.

När Jukka Ryynänen för ungefär fyra år sedan meddelade att han skulle gå i pension inom de närmaste åren började Huhti fundera på sitt nästa drag.

– Jag tyckte att en butik som är så populär förtjänar att drivas vidare av en säljare som är lika positiv och uppmärksam på sina kunder. Det var så förhandlingarna började.

Huhti, som driver SportDivari som enskild firma, har fått positiv feedback från sina kunder under hela sin karriär för sitt personliga tillvägagångssätt. Hon vill inte dölja sin egen personlighet, snarare tvärtom.

– En grym humor är en av mina viktigaste styrkor. Vissa säger att jag har ett så vänligt ansikte att man inte kan låta bli att le åt det. Jag gillar att prata med kunder och ibland skämtar jag till och med om vissa saker. En hobby behöver inte vara seriös.

Huhti uppmuntrar också entreprenörer som inte känner sig hemma i försäljning. Enligt henne är ingen fel person för försäljning.

– Jag är ett levande bevis på det. Man måste helt enkelt hitta en stil som fungerar för en. Å andra sidan löser inte ens humor problemet om försäljningen inte genererar ekonomiska resultat. Och det kan inte förbättra vädret, vilket spelar en avgörande roll i en sportaffärs vinterrea.

Besparingar med begagnad utrustning

Huhti är en passionerad hockeyfantast, vilket han tror kommer att vara användbart för att driva verksamheten. På SportDivari spelar hockeyutrustning en central roll, vilket verksamheten också säljer begagnat. Enligt entreprenören har många familjer just nu det svårt ekonomiskt. Begagnad utrustning säljs främst till juniorer.

– Du kan spara på inköpspriset för hockeyutrustning genom att köpa begagnade bröstskydd, byxor eller benskydd. De tål lätt användning av flera barn. Ny utrustning kan kosta flera hundra euro.

Föräldrar tar vanligtvis med sig sina barns utrustning till Huhti i utbyte, där företagaren ersätter dem baserat på deras skick. Om utrustningen som erhållits i utbyte inte är i tillräckligt gott skick för att säljas, tar Huhti hand om återvinningen.

– Jag skulle hoppas att vuxna också tar med sig begagnade i utbyte, men det är sällsynt. Vanligtvis är till exempel skidor använda eller så förvaras de hemma för överskådlig framtid.

Enligt Huhti var förhandlingarna med banken nästan ett ”minne blott”. Han medger att han drog nytta av sin tidigare arbetserfarenhet.

En butik som ett sportmuseum

Huhti är övertygad om att entreprenörskapet kommer att stödja honom ekonomiskt. SportDivars resultat förra vintern ger oss anledning att tro det. Å andra sidan har han också mer utgifter på grund av affärstransaktionen, eftersom han var tvungen att ta ett banklån.

”Om allt går, bara lite som på film, finns det en liten chans att komma igenom det inledande besväret”, säger han och syftar på låneåterbetalningar.

Enligt Huhti var förhandlingarna med banken nästan ett ”minne blott”. Han medger att han drog nytta av sin tidigare arbetserfarenhet.

– Jag kunde bedöma min egen situation och presentera den på det sätt som banken ville. Att arbeta för staten har hjälpt mig på många sätt. Utan det skulle jag vara ovetande om informationsteknik och artificiell intelligens. Dessutom öppnade jobbet perspektiv så att jag vågade bli entreprenör.

Huhtis mål är att hålla SportDivari igång i minst tio år. Då skulle han vara 67 år gammal. Han anser att företaget, som också är ett slags sportmuseum, är en källa till glädje för honom.

– Det finns saker här som man inte hittar överallt. Bland annat Vladislav Tretjakin jersey.

Tretyak var en välkänd ishockeymålvakt för den ryska "Röda Maskinen", ansedd som en av de bästa genom tiderna.

SportDivars skyltfönster visar sommarskidor designade av den framlidne Spede Pasanen, vilka drivs med "bandkedjor".