FÖRETAGARE, bli en del av gemenskapen! Kom med i Företagarna.
Nytt liv för gamla byggnader – Marisanna Jarva bygger ny vitalitet i Kainuu i Kotomo
Företagsnamn: Kotomo Oy
Bransch: Boendetjänster
Etableringsår: 2020
Plats: Paltamo
Antal anställda: 2
När Marisanna Jarva köpte den gamla Paltamo läkarbyggnaden år 2020 såg många den som en gammal byggnad. Marisanna såg det som en ny början.
Han såg en möjlighet att skapa nya boendetjänster, utveckla turismen och i praktiken göra det han hade gjort i åratal inom politiken – bygga vitalitet i sin hemregion.
Marisanna, som föddes in i en entreprenörsfamilj i Paltamo, säger att entreprenörskap och utvecklingen av hennes egen region har följt henne hela livet.
– Det har alltid varit viktigt för oss att jobb, tjänster och möjligheter skapas i vår egen region. Jag har burit med mig den inställningen genom hela min karriär.
Från strategier till handlingar
Innan Marisanna blev entreprenör var hon länge engagerad i kommunalpolitiken, bland annat som ordförande för Paltamos kommunfullmäktige och riksdagsledamot under en mandatperiod. I sina förtroendeuppdrag kunde hon påverka områdets utveckling på en strategisk nivå, men med åren utvecklade hon en önskan att göra saker i praktiken också.
– Inom politiken kan man påverka stora saker, men som entreprenör kan man konkret se vad ens eget arbete kan åstadkomma. Det har varit riktigt givande.
Efter riksdagens slut öppnades möjligheten att förverkliga den länge hållna drömmen om att starta ett eget företag.
– Jag ville bygga något eget och använda min energi till att skapa något nytt.
Även om rikspolitiken och kommunpolitiken har lämnats kvar har hennes sociala inflytande inte upphört. Marisanna är för närvarande ordförande för Paltamo Yrittäjät och styrelseledamot i Kainuu Yrittäjät.
– Entreprenörskap och regional utveckling fortsätter att gå hand i hand. Det är viktigt för mig att också vara med och bygga upp förutsättningarna för entreprenörer.
En nischmarknad hittades i min hemstad
Kotomo Oy föddes ur observationen att det fanns en efterfrågan på boendetjänster i Paltamo, men ett litet utbud. Samtidigt såg Marisanna byggnader runt omkring sig som hade historia, men inte längre hade ett tydligt syfte.
Det första målet var ett gammalt läkarhem, numera känt som Kotolinna. Byggnaden renoverades för boende, fester och konferenser, i linje med företagets idé: en gammaldags atmosfär med moderna bekvämligheter.
– Historiska byggnader har alltid intresserat mig. Även när vi reser har vi ofta föredragit att välja personliga resmål framför hotellkedjor. Byggnader har sina egna berättelser, och jag vill bevara de berättelserna.
Företagets start kom mitt under covid-19-pandemin, men situationen innebar också en möjlighet. Distansarbete blev snabbt vanligare och efterfrågan på lugna boenden och arbetsmiljöer växte.
– De första kunderna kom under renoveringen. Vi märkte snabbt att det fanns en efterfrågan på den här typen av tjänster.
Tillväxt kräver planering och mod
Även om möjligheten till tillväxt hade identifierats krävde genomförandet noggrann planering.
Marisanna berättar att hon anlitade experthjälp för att utveckla företaget från första början. Med hjälp av Oulujärvi Leader-finansiering kunde hon köpa experttjänster, vilket hjälpte henne att bedöma till exempel gamla byggnaders lämplighet för ny användning.
– Innan investeringsbeslut fattades var det nödvändigt att avgöra om byggnadernas avsedda användning alls kunde ändras och under vilka förutsättningar de kunde utvecklas för affärsbehov.
Studierna hjälpte till att bedöma projektens genomförbarhet och minskade riskerna i samband med investeringar.
– Med gamla byggnader kan man inte bara börja med entusiasm. Man måste ta reda på vad som är möjligt att göra och under vilka förutsättningar.
Förutom gamla byggnader får även möbler nya möjligheter. Enligt Marisanna Jarva behöver historia inte ersättas med ny – den kan också renoveras och användas på ett nytt sätt.
Senare har tillväxten även möjliggjorts tack vare investeringsstöd från NTM-centralen.
– Utan investeringsstöd hade dessa projekt inte genomförts. Tillgången till finansiering har blivit betydligt sämre de senaste åren, och särskilt riskfinansiering är knapp i vår region.
Samtidigt måste entreprenören också vara beredd att satsa eget kapital på företagets utveckling.
– Att bygga tillväxt kräver tro på sina egna handlingar.
Pappila bevisade att konceptet fungerar
Ett betydande tillväxtsprång togs sommaren 2025, då Kotomo öppnade den renoverade gamla prästgården i Paltamo.
Prästgården, byggd 1936, är en av de mest berömda byggnaderna i byn. I årtionden fungerade den som kyrkoherdens hem och församlingsexpedition. Byggnaden har varit värd för konfirmationsskolor, daghem och ett flertal bröllop. Under de senaste decennierna har byggnaden fungerat som ett privat hem. För många Paltamobor är byggnaden full av minnen.
– Prästgården är en viktig del av lokalhistorien. Invånarna i området har också tyckt att det är utmärkt att prästgården har fått en ny användning och nu är tillgänglig för bokning av alla lokalbor, turister och företag, istället för att den förblir ”bara” ett privat hem eller till och med tom.
Paltamo Pappila är en skyddad byggnad vars exteriör behövde bevaras så mycket som möjligt under renoveringen, men interiören renoverades tekniskt för att möta dagens behov och atmosfären från förr i tiden fördes in i interiören.
Idag kan prästgården vara värd för bröllop och andra stora familjefester, möten och utbildningar, och rymmer upp till tio personer. Det finns vardagsrum och matplatser, nya bastuanläggningar och ett fullt utrustat kök. Vid behov kan boendekapaciteten kompletteras med den intilliggande Kotolinna.
Renoveringen av prästgården stärkte ytterligare entreprenörens förtroende för företagets verksamhetsmodell.
– Det bästa sättet att bevara en gammal byggnad är att hitta en användning för den. När människor rör sig i en byggnad och saker händer där, har den också en framtid.
Samarbete ger mer livskraft
Med tillväxten har även nätverkens betydelse blivit allt viktigare.
Som sitt senaste projekt förvärvade Marisanna en gammal vårdhemsfastighet i Paltamo, där hon under midsommar kommer att öppna restaurangen Savotta Soittoravintola i samarbete med en restaurangentreprenör.
– Du behöver inte göra allt själv. Ofta kommer de bästa lösningarna genom samarbete.
Enligt Marisanna är samarbete mellan entreprenörer ett av de viktigaste sätten att stärka hela regionens vitalitet.
– När någon lyckas gynnas ofta många andra. Förutom boende behöver turister restauranger, programtjänster och andra tjänster. Tillsammans kan vi erbjuda mer.
Möjligheter för människor och regionen
För Marisanna har entreprenörskap inte bara varit ett företagande. Det är ett sätt att utveckla sin hemregion i praktiken – att skapa nya tjänster, attrahera turister, skapa samarbeten och ge gamla byggnader ny innebörd.
För närvarande riktas våra ögon redan mot följande platser. Det finns fortfarande många byggnader i Kainuu vars ursprungliga syfte har upphört, men vars historia ännu inte är över.
När Marisanna blir ombedd att sammanfatta kärnan i sitt entreprenörskap kommer svaret snabbt.
”Jag vill skapa möjligheter för människor och den här regionen. Jag har gjort det på olika sätt under min karriär.”
Idag händer det som entreprenör.
Artikeln är en del av serien Tillväxtberättelser från Kainuu, producerad som en del av Kainuu Entrepreneurs projekt ”Främja entreprenörskap och ägarförändringar som en del av en rättvis och grön omställning”. I serien lyfter vi fram verkliga framgångshistorier från Kainuu som inspirerar, erbjuder lärdomar och visar hur entreprenörskap kan blomstra i vår region.
Text: Mari Möttönen
Foton: Marisanna Jarva
